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Un equipo internacional liderado por la investigadora del Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (Cenieh) Davinia Moreno ha obtenido nuevas dataciones de dientes fósiles procedentes del nivel TE19 de la Sima del Elefante, en la Sierra de Atapuerca (Burgos), que aportan información clave para comprender la formación y evolución de este enclave arqueológico y paleontológico.
El estudio, publicado en la revista L'Anthropologie, presenta por primera vez edades obtenidas mediante la combinación de las técnicas de Resonancia Paramagnética Electrónica (ESR) y Series del Uranio (US) aplicadas directamente sobre restos dentales fósiles del nivel TE19.
Los resultados permiten afinar el marco cronológico de esta parte de la secuencia estratigráfica, cuya formación se situaba hasta ahora, principalmente a partir de dataciones por luminiscencia, entre hace aproximadamente 237.000 y 266.000 años.
Las nuevas edades obtenidas coinciden en términos generales con las cronologías previas, reforzando la solidez del modelo temporal establecido para la zona superior de la Sima del Elefante. No obstante, las diferencias observadas entre algunas muestras revelan la complejidad del nivel TE19, donde distintos sectores del relleno pudieron experimentar procesos de sedimentación diferentes.
Según explica Davinia Moreno, el valor del trabajo no reside únicamente en establecer nuevas edades, sino en comprender mejor los procesos geológicos que dieron lugar a la formación del yacimiento y el contexto en el que quedaron conservados los fósiles y restos arqueológicos.
La investigadora destaca que contar con cronologías fiables resulta fundamental para interpretar la evolución de los yacimientos y situar correctamente los hallazgos dentro de la historia de la ocupación humana de la Sierra de Atapuerca.
El estudio refuerza la importancia de combinar diferentes métodos geocronológicos para el análisis de los yacimientos del Pleistoceno y consolida el papel del Cenieh como centro de referencia internacional en el desarrollo de técnicas de datación aplicadas al estudio de la evolución humana.
En la investigación han participado especialistas del Cenieh, la Universidad Rovira i Virgili, el Institut Català de Paleoecologia Humana i Evolució Social (Iphes-Cerca), la Universidad Complutense de Madrid, el Centro Mixto UCM-ISCIII de Evolución y Comportamiento Humanos, la Universidad de Burgos y otras instituciones nacionales e internacionales vinculadas al Proyecto Atapuerca.
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