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viernes, 7 de febrero de 2014
-El Homo antecessor es 120.000 años más antiguo de lo que se pensaba.
Como les contábamos hace unos días de la Sima de los Huesos, una nueva datación en el Nivel TD-6 de Gran Dolina, el yacimiento de Atapuerca donde se encontraron los restos del Homo antecessor, ha permitido precisar y ajustar la antigüedad de los sedimentos donde se hallaron los fósiles de la especie homínida más antigua de Europa. Mientras en el yacimiento donde aparecieron restos de 28 individuos heidelbergensis se ha conseguido afinar la edad hasta dejarla en 427.000 años, en Gran Dolina los investigadores han precisado su antigüedad en 900.000 años. Eso supone que el Homo antecessor es 120.000 años más antiguo de lo que se pensaba, ya que hasta ahora se hablaba de un homínido que habitó la Sierra de Atapuerca hace 780.000 años.
El estudio publicado en el Journal of Archaeological Science y liderado por Josep M. Parés, del Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana, es el primer paso de una investigación más amplia en la que se revisarán todas las fechas para incluirlas en un marco geocronológico «más amplio». Al igual que en la Sima de los Huesos, la datación se ha realizado combinando las técnicas del paleomagnetismo y la luminescencia óptica.
En el nivel TD-6 de Gran Dolina se han hallado más de 90 fósiles humanos y más de 200 fragmentos de piedra tallada. La extensión del yacimiento donde se excava es cada vez más amplia por lo que datar y precisar la edad del sedimento es un paso muy importante de la labor de investigación.
Concluir que el yacimiento de la Gran Dolina y, por extensión el Homo antecessor, es 120.000 años más antiguo supone un gran avance en el estudio del Paleolítico Inferior, la evolución humana y la ocupación de Eurasia.
De ahí que tras analizar el suelo, los científicos tratarán de utilizar fósiles individuales, principalmente dientes, y obtener fechas directas de los restos encontrados, que se sumarán a las ya conocidas por los sedimentos, según informa SINC.
«Cuando manejamos estas cifras siempre hay unos márgenes de error. Por ejemplo, cuando publicamos las dataciones de la Sima del Elefante, hablamos de una datación de 1,2 millones de años y el margen de error es alrededor de 130.000 años. Parece una barbaridad, pero no deja de ser un porcentaje pequeño, que puede llegar a ser el 10% de las cronologías», concluye Parés.
El yacimiento de la Gran Dolina saltó a las primeras páginas de los medios de comunicación de todo el mundo cuando en 1995 se hacía público en la revista Nature el hallazgo de los primeros restos de homínidos en un estrato de terreno que dataron como anteriores a 780.000 años. Se trataba del Homo antecesor, una nueva especie con la que los directores del Equipo de Investigación de Atapuerca daban nombre al primer europeo.
El Cenieh viaja a Pekín para estudiar fósiles
Fuente: http://www.diariodeburgos.es/noticia/Z5DCC74FC-C4CC-97F3-A11BA9A2DA94A8CB/20140207/homo/antecessor/es/120000/a%C3%B1os/mas/antiguo/pensaba
martes, 4 de febrero de 2014
-Nuevas dataciones de la edad de la Sima de los Huesos.
Establecer una cronología fiable en un yacimiento tan antiguo como el
de la Sima de los Huesos es muy complejo. De ahí que cada vez que
aparece un nuevo método de datación, el Equipo de Atapuerca decida
aplicarlo para concretar y centrar su antigüedad, sumando los resultados
a los obtenidos con métodos anteriores o con otras investigaciones,
como la del ADN.
Una nueva datación acaba de revelar que los fósiles hallados en la Sima
de los Huesos tienen una antigüedad mínima de 427.000 años, un dato que
aunque se encuentra dentro de los márgenes que manejaban los
investigadores (entre 400 y 500.000 años), permite ajustar mejor la edad
del yacimiento. Y corrobora también la cronología que aportó el estudio
del ADN humano más antiguo, que situaba en torno a los 400.000 años la
edad de estos homínidos.
La investigación se ha realizado combinando las técnicas de
luminescencia y paleomagnetismo en los sedimentos que están por encima
de los fósiles, proporcionando una antigüedad de 433.000 años a ese
suelo. Como la datación del sedimento es siempre posterior a los
fósiles, el estudio obtiene para estos restos una estimación de 427.000
años de antigüedad, lo que le sitúa en la horquilla general del Homo
heidelbergensis. Ytambién «sugiere» a los investigadores «que la
división entre los linajes Homo neanderthalensis y Homo sapiens tuvieron
lugar a principios del Pleistoceno Medio».
La interpretación de estos datos según Juan Luis Arsuaga, codirector
del Equipo de Investigación de Atapuerca, apunta a que el yacimiento de
la Sima de los Huesos se halla «en el comienzo de los neandertales».
«Con estas cronologías los fósiles nos indican que son incipientes
neandertales, que estamos en el inicio inicial, que ya habría empezado
la evolución hacia el neandertal».
Sin embargo, en el ADNhumano de la Sima no se hallaron rasgos de esta
especie y, evidentemente, ambos resultados deben relacionarse: «Esto nos
viene a decir que el neandertal es aún tan incipiente que es posible
que todavía no haya intercambiado líneas evolutivas o que genéticamente
no todos estuvieran en el mismo linaje», añade.
Para poder concretar aún más una cronología que, según Arsuaga, no
cree que pueda ser más antigua «salvo sorpresas», harían falta más
dataciones y más ADN, dos cuestiones muy difíciles de obtener:«Es un
desafío metodológico y técnico», subraya el codirector del Equipo de
Atapuerca.
El método de la luminiscencia, que ya se ha usado en la Trinchera y con
el que trabajan en el Centro Nacional de Investigación sobre Evolución
Humana (Cenieh), consiste en determinar la cantidad de tiempo
transcurrido desde que los granos del mineral sedimentario fueron
expuestos a la luz por última vez. El paleomagnetismo averigua las
variaciones de intensidad y dirección que ha experimentado el campo
geomagnético.
La Arqueología Experimental es una disciplina que consiste en recrear
las herramientas y el modelo de elaboración utilizados en el pasado.
Desde cómo se fabricaba la industria lítica, por ejemplo, a cómo se
usaba, reproduciendo los mismos pasos. Este tipo de estudio se utiliza
con fines científicos en primer lugar, pero tiene una importante
proyección en la didáctica y la divulgación.
El próximo mes de mayo (del 8 al 11)el Museo de la Evolución Humana
acogerá el IVCongreso Internacional de Arqueología Experimental, que
traerá a la ciudad a unos 200 profesionales, científicos y estudiantes
de países como España, Francia, Portugal, Holanda o Dinamarca.
Organizado por Experimenta (Asociación Española de Arqueología
Experimental), la Universidad Autónoma de Madrid (la primera universidad
española que incorporó esta asignatura), el propio MEH y la EXARC, la
red de parques arqueológicos, el congreso quiere ser una herramienta
útil tanto para profesores, investigadores y estudiantes como para el
público en general, que tendrá la oportunidad de asistir a alguna de las
conferencias abiertas y sobre todo participar en los talleres que se
desarrollarán en el parque arqueológico de Atapuerca.
La jornada del sábado 10 de mayo se reserva para lo que los
organizadores han llamado Experimenta in Live. Se trata de una serie de
actividades llevadas a cabo en horario de mañana y tarde donde los
ciudadanos podrán retroceder en el tiempo y emular a los homínidos que
vivieron en Atapuerca hace miles de años. Quienes se acerquen al parque
arqueológico podrán aprender practicando:habrá talleres en los que, por
ejemplo, se podrá despiezar una piedra de cordero con un sílex, modelar
barro, fundir metales, practicar el tiro, etc.
Fuente: http://www.diariodeburgos.es/noticia/ZC16EED5B-9B03-9E28-0631CB83146801B5/20140204/nuevas/dataciones/fijan/edad/sima/huesos/427000/a%C3%B1os
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