viernes, 7 de febrero de 2014

-El Homo antecessor es 120.000 años más antiguo de lo que se pensaba.


Como les contábamos hace unos días de la Sima de los Huesos, una nueva datación en el Nivel TD-6 de Gran Dolina, el yacimiento de Atapuerca donde se encontraron los restos del Homo antecessor, ha permitido precisar y ajustar la antigüedad de los sedimentos donde se hallaron los fósiles de la especie homínida más antigua de Europa. Mientras en el yacimiento donde aparecieron restos de 28 individuos heidelbergensis se ha conseguido afinar la edad hasta dejarla en 427.000 años, en Gran Dolina los investigadores han precisado su antigüedad en 900.000 años. Eso supone que el Homo antecessor es 120.000 años más antiguo de lo que se pensaba, ya que hasta ahora se hablaba de un homínido que habitó la Sierra de Atapuerca hace 780.000 años.
El estudio publicado en el Journal of Archaeological Science y liderado por Josep M. Parés, del Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana, es el primer paso de una investigación más amplia en la que se revisarán todas las fechas para incluirlas en un marco geocronológico «más amplio». Al igual que en la Sima de los Huesos, la datación se ha realizado combinando las técnicas del paleomagnetismo y la luminescencia óptica.
En el nivel TD-6 de Gran Dolina se han hallado más de 90 fósiles humanos y más de 200 fragmentos de piedra tallada. La extensión del yacimiento donde se excava es cada vez más amplia por lo que datar y precisar la edad del sedimento es un paso muy importante de la labor de investigación.
Concluir que el yacimiento de la Gran Dolina y, por extensión el Homo antecessor, es 120.000 años más antiguo supone un gran avance en el estudio del Paleolítico Inferior, la evolución humana y la ocupación de Eurasia.
De ahí que tras analizar el suelo, los científicos tratarán de utilizar fósiles individuales, principalmente dientes, y obtener fechas directas de los restos encontrados, que se sumarán a las ya conocidas por los sedimentos, según informa SINC.
«Cuando manejamos estas cifras siempre hay unos márgenes de error. Por ejemplo, cuando publicamos las dataciones de la Sima del Elefante, hablamos de una datación de 1,2 millones de años y el margen de error es alrededor de 130.000 años. Parece una barbaridad, pero no deja de ser un porcentaje pequeño, que puede llegar a ser el 10% de las cronologías», concluye Parés.
El yacimiento de la Gran Dolina saltó a las primeras páginas de los medios de comunicación de todo el mundo cuando en 1995 se hacía público en la revista Nature el hallazgo de los primeros restos de homínidos en un estrato de terreno que dataron como anteriores a 780.000 años. Se trataba del Homo antecesor, una nueva especie con la que los directores del Equipo de Investigación de Atapuerca daban nombre al primer europeo.
El Cenieh viaja a Pekín para estudiar fósiles


Fuente:  http://www.diariodeburgos.es/noticia/Z5DCC74FC-C4CC-97F3-A11BA9A2DA94A8CB/20140207/homo/antecessor/es/120000/a%C3%B1os/mas/antiguo/pensaba

martes, 4 de febrero de 2014

-Nuevas dataciones de la edad de la Sima de los Huesos.


En la Sima de los Huesos se han recuperado restos de por los menos 28 individuos de una misma especie.  Alberto Rodrigo Establecer una cronología fiable en un yacimiento tan antiguo como el de la Sima de los Huesos es muy complejo. De ahí que cada vez que aparece un nuevo método de datación, el Equipo de Atapuerca decida aplicarlo para concretar y centrar su antigüedad, sumando los resultados a los obtenidos con métodos anteriores o con otras investigaciones, como la del ADN. 
Una nueva datación acaba de revelar que los fósiles hallados en la Sima de los Huesos tienen una antigüedad mínima de 427.000 años, un dato que aunque se encuentra dentro de los márgenes que manejaban los investigadores (entre 400 y 500.000 años), permite ajustar mejor la edad del yacimiento. Y corrobora también la cronología que aportó el estudio del ADN humano más antiguo, que situaba en torno a los 400.000 años la edad de estos homínidos.
 
La investigación se ha realizado combinando las técnicas de luminescencia y paleomagnetismo en los sedimentos que están por encima de los fósiles, proporcionando una antigüedad de 433.000 años a ese suelo. Como la datación del sedimento es siempre posterior a los fósiles, el estudio obtiene para estos restos una estimación de 427.000 años de antigüedad, lo que le sitúa en la horquilla general del Homo heidelbergensis. Ytambién «sugiere» a los investigadores «que la división entre los linajes Homo neanderthalensis y Homo sapiens tuvieron lugar a principios del Pleistoceno Medio».
La interpretación de estos datos según Juan Luis Arsuaga, codirector del Equipo de Investigación de Atapuerca, apunta a que el yacimiento de la Sima de los Huesos se halla «en el comienzo de los neandertales». «Con estas cronologías los fósiles nos indican que son incipientes neandertales, que estamos en el inicio inicial, que ya habría empezado la evolución hacia el neandertal».
Sin embargo, en el ADNhumano de la Sima no se hallaron rasgos de esta especie y, evidentemente, ambos resultados deben relacionarse: «Esto nos viene a decir que el neandertal es aún tan incipiente que es posible que todavía no haya intercambiado líneas evolutivas o que genéticamente no todos estuvieran en el mismo linaje», añade.  
 
 Para poder concretar aún más  una cronología que, según Arsuaga, no cree que pueda ser más antigua «salvo sorpresas», harían falta más dataciones y más ADN, dos cuestiones muy difíciles de obtener:«Es un desafío metodológico y técnico», subraya el codirector del Equipo de Atapuerca.
El método de la luminiscencia, que ya se ha usado en la Trinchera y con el que trabajan en el Centro Nacional de Investigación sobre Evolución Humana (Cenieh), consiste en determinar la cantidad de tiempo transcurrido desde que los granos del mineral sedimentario fueron expuestos a la luz por última vez. El paleomagnetismo averigua las variaciones de intensidad y dirección que ha experimentado el campo geomagnético.
 
La Arqueología Experimental es una disciplina que consiste en recrear las herramientas y el modelo de elaboración utilizados en el pasado. Desde cómo se fabricaba la industria lítica, por ejemplo, a cómo se usaba, reproduciendo los mismos pasos. Este tipo de estudio se utiliza con fines científicos en primer lugar, pero tiene una importante proyección en la didáctica y la divulgación.
El próximo mes de mayo (del 8 al 11)el Museo de la Evolución Humana acogerá el IVCongreso Internacional de Arqueología Experimental, que traerá a la ciudad a unos 200 profesionales, científicos y estudiantes de países como España, Francia, Portugal, Holanda o Dinamarca.
Organizado por Experimenta (Asociación Española de Arqueología Experimental), la Universidad Autónoma de Madrid (la primera universidad española que incorporó esta asignatura), el propio MEH y la EXARC, la red de parques arqueológicos, el congreso quiere ser una herramienta útil tanto para profesores, investigadores y estudiantes como para el público en general, que tendrá la oportunidad de asistir a alguna de las conferencias abiertas y sobre todo participar en los talleres que se desarrollarán en el parque arqueológico de Atapuerca.
La jornada del sábado 10 de mayo se reserva para lo que los organizadores han llamado Experimenta in Live. Se trata de una serie de actividades llevadas a cabo en horario de mañana y tarde donde los ciudadanos podrán retroceder en el tiempo y emular a los homínidos que vivieron en Atapuerca hace miles de años. Quienes se acerquen al parque arqueológico podrán aprender  practicando:habrá talleres en los que, por ejemplo, se podrá despiezar una piedra de cordero con un sílex, modelar barro, fundir metales, practicar el tiro, etc. 
 
Fuente:  http://www.diariodeburgos.es/noticia/ZC16EED5B-9B03-9E28-0631CB83146801B5/20140204/nuevas/dataciones/fijan/edad/sima/huesos/427000/a%C3%B1os