miércoles, 24 de junio de 2009

-Confían en encontrar Neandertales en El Mirador.


Los codirectores tienen puestas muchas esperanzas en el yacimiento de El Mirador y en esta campaña se ha dado un giro a la estrategia de trabajo. Ayer se inició un sondeo mecánico en el exterior de entre 40 y 50 metros para determinar su estratigrafía debido a que la excavación de 20 metros realizada en el interior se hacía peligrosa para los excavadores.
Este yacimiento abarca una secuencia de entre 3.000 y 14.000 años, es decir desde el Bronce medio o tardío, pasando por el Neolítico y llegando al Paleolítico superior. Los dos primeros periodos están documentados, pero falta llegar al último que coincide con la presencia de los neandertales, la especie que falta por encontrar en Atapuerca.

La capa de bloques desprendidos del techo de la cueva tiene más de 12 metros y gracias al sondeo se determinará si bajo ellos está la base o es una galería con otra salida exterior. «Nos interesa saber si debajo de los bloques hay depósitos que pueden ser autóctonos (se han formado en cueva cerrada) o alóctonos, lo que significa que han venido del exterior. Podría haber entradas, pero que hoy no las vemos y son las entradas que probablemente el hombre del neandertal haya podido utilizar», explicó el geólogo, Alfredo González.

Cuando finalice el sondeo se abrirán dos extremos en el interior de la cueva para ver si tiene un sistema de galerías similar al de Cueva Mayor o Cueva del Silo. «Tenemos el nivel de 14.000 años la misma edad de Altamira por ello queremos saber qué pasa debajo de la caída de bloques. Con el sondeo determinaremos toda la secuencia del Pleistoceno superior. En Atapuerca tiene que haber neandertales seguro», indicó Eudald Carbonell, uno de los codirectores.

El sondeo se inició ayer con una potente maquina encargada de extraer piedras que posteriormente serán estudiadas por los geólogos y presumiblemente finalice a última hora de hoy. En opinión de Carbonell, El Mirador será yacimiento del futuro que contribuirá a documentar otro periodo evolutivo de los registrados en Atapuerca que va desde 1,2 millones de años a la actualidad.

Fuente: diariodeburgos.es

viernes, 19 de junio de 2009

-Comienzan la campaña de excavaciones de 2009


El lunes 15 de junio comienzan las excavaciones en los yacimientos de la Sierra de Atapuerca dirigidas por los tres codirectores del Proyecto Atapuerca, José María Bermúdez de Castro, Juan Luis Arsuaga y Eudald Carbonell.
En la quincena de junio excavarán unas 50 personas en algunos de los yacimientos la Sierra burgalesa.

Esta quincena de junio se excava en distintos puntos de la Sierra:

Sima del Elefante: Ubicado en la Trinchera del Ferrocarril. Lugar donde se han descubierto hallazgos de más de 1.3 millones de años.

Covacha de los Zarpazos: Ubicado en la Trinchera del Ferrocarril, se seguirán las labores de excavación en Zarpazos, que forma parte del Complejo de Galería.

Gran Dolina: Ubicado en la Trinchera del Ferrocarril, es el yacimiento donde se ha hallado la especie Homo antecessor.

Cueva del Mirador: También forma parte de la Sierra de Atapuerca pero no se encuentra en la Trinchera del Ferrocarril, está orientado a la Sierra de la Demanda.

Asentamiento al aire libre llamado “Hotel California”, este asentamiento es el cuarto año consecutivo que se excava.

El próximo 1 de julio llegará el resto del equipo, llegando así a unas 150 personas, y se excavará en los yacimientos citados arriba así como en el Portalón de Cueva Mayor y en la Sima de los Huesos, así como se seguirán realizando las labores de lavado de sedimento en las orillas del río Arlanzón.

La mayoría de las personas que excavan en la Sierra de Atapuerca pertenece a distintos Centros de Investigación del Proyecto Atapuerca: Universidad de Burgos, CENIEH( Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana de Burgos), IPHES (Instituto de Paleoecología humana y Evolución Social), Centro Universidad Complutense de Madrid - Instituto de Salud Carlos III de Evolución y Comportamiento Humanos y la Universidad de Zaragoza. Estos son los principales centros de investigación que excavan en Atapuerca, pero hay otra gran parte que procede de distintas universidades y centros de investigación nacionales e internacionales.

La Junta de Castilla y León financia la campaña de excavación en la Sierra de Atapuerca. La Fundación Atapuerca, por lo que respecta a su labor de apoyo a la investigación y como complemento a la financiación pública por parte de la Junta de Castilla y León y otras administraciones, procede a la dotación de personal, materiales, equipos y servicios, tanto logísticos como técnicos, necesarios para el adecuado desarrollo de las labores de excavación, así como la financiación para la realización de programas de dataciones de restos e investigación de los mismos.
Fuente: gentedigital.es

martes, 16 de junio de 2009

-Los Homínidos ya eran diestros hace 500.000 años.


Un estudio de 163 dientes fósiles pertenecientes a 20 individuos de la Sima de los Huesos ha revelado que los homínidos de la especie Homo heidelbergensis ya eran totalmente diestros. Hace 500.000 años, por tanto, ya se utilizaba la mano derecha con preferencia sobre la izquierda, una característica típicamente humana que está presente en otras especies de Homo.
La utilización más frecuente y efectiva de una mano tiene que ver con la división del cerebro en dos hemisferios, cada uno de los cuales está especializado en la ejecución de determinadas funciones. Conocer desde cuándo utilizamos más la mano derecha sirve para comprender las transformaciones del cerebro a lo largo de la evolución, así como el dominio la tecnología o el lenguaje.

Esta investigación ha sido recogida en la revista Evolution and Human Behaviour y está firmada por Marina Lozano, Marina Mosquera y Eudald Carbonell, investigadoras y director respectivamente del IPHES (Instituto Catalán de Paleoecología Humana y Evolución Social).
Su publicación se dio a conocer el mismo día en que arrancaba la 31ª campaña de excavaciones en la sierra de Atapuerca. El grupo de 50 personas conocido como la ‘Brigada Caimán’ comenzó a preparar el terreno para el grueso de investigadores que comenzarán su labor a lo largo de las próximas semanas hasta llegar al mes de julio, cuando se incorporará la totalidad del equipo previsto hasta llegar a 150 efectivos.

Uno de los tres codirectores del Proyecto Atapuerca, Eudald Carbonell, explicaba sobre el terreno los objetivos básicos de este año. Uno de los más llamativos será la realización de un sondeo en el yacimiento de El Mirador, cuya profundidad hace peligrosa la excavación.
Por el momento se conoce que la cueva tiene 21 metros pero se cree que podría haber 20 o 30 más, lo que de confirmarse lo convertiría «en un sistema nuevo con el que entraríamos en una dimensión distinta con grandes posibilidades», decía el propio Carbonell.
Además, en Gran Dolina se finalizará la excavación del nivel TD-6, donde aparecieron los primeros restos de Homo antecessor, y continuarán los trabajos en la Sima del Elefante donde también ha habido hallazgos de esta especie. Estaba previsto extender la investigación de este yacimiento bajo el camino de entrada al complejo, pero había que construir un puente que ya no llegará a tiempo.

Fuente: diariodeburgos.es

jueves, 11 de junio de 2009

-Exposición; 30 años de trabajo en Atapuerca.


Rendir un homenaje a las cientos de personas que han trabajado durante tres décadas en las excavaciones de Atapuerca es el objetivo de la exposición 30 años de emociones y evolución, que promueve la Fundación Atapuerca y que podrá visitarse en su sede de Ibeas de Juarros del 25 de junio al 13 de agosto.

La muestra repasa en 70 fotografías la historia del proyecto desde sus comienzos hasta nuestros días distribuidas en varios bloques: nosotros, nuestra casa, nuestro trabajo, nuestras alegrías, nuestros viajes, nuestro mensaje, nuestros amigos, nuestra recompensa y nuestros tesoros. «Se trata de un proyecto universal que ha hecho universales a las personas que han trabajado en él», apuntó durante la presentación el director general de la Fundación Atapuerca, Juan José Sánchez.

El ‘padre’ de las excavaciones, Emiliano Aguirre, recordó que cuando comenzaron las prospecciones en Atapuerca en el año 1976 ya se dio cuenta que habría trabajo para docenas de años, pero ahora augura que serán siglos los que pasen hasta que puedan estudiarse todos los fósiles que guardan las cuevas rellenas de sedimentos y que arrojarán luz sobre la historia de nuestros antepasados. «Los yacimientos de Atapuerca se han convertido en referente mundial porque cuentan con un archivo único en el mundo y por los trabajos que están realizando los investigadores en el ámbito de la evolución humana», indicó.

Por su parte, Eudald Carbonell, codirector de las excavaciones junto a Juan Luis Arsuaga y José María Bermúdez de Castro, apuntó que la exposición será un homenaje a la historia de la investigación en España. «Será el pistoletazo de salida de otras exposiciones que se podrán ver en otros lugares del mundo. Queremos convertir a Atapuerca en memoria histórica del futuro».
También apuntó que el éxito del proyecto científico de Atapuerca se basa en cinco ejes fundamentales: las publicaciones, la riqueza y dimensiones de los yacimientos, la socialización de los conocimientos, las infraestructuras de apoyo y las personas.

Carbonell recordó que Atapuerca es el yacimiento que más publicaciones ha generado en el mundo, cerca de 1.000, y ha logrado portadas en las revistas más prestigiosas del mundo, Sciencie y Nature.
También recordó que Atapuerca es la excavación más grande del mundo al trabajar en ella 150 personas, 40 de ellas con el título de doctor y con una gran cantera. Además, destacó las infraestructuras vinculadas a los yacimientos como los centros de recepción de visitantes, el Museo de la Evolución Humana, el Centro Nacional de Investigación sobre Evolución Humana, el Instituto de Paleontología y Evolución Social y el Instituto Mixto Universidad Complutense-Instituto de Salud Carlos III de Evolución y Comportamiento Humanos.
Finalmente, José María Bermúdez de Castro destacó la importancia de que la sociedad siga apoyando este proyecto.

Fuente: diariodeburgos.es